Abell: catálogo de Cúmulos de Galaxias. El creador fue el astrónomo George Abell, el cual le dio nombre.

Aberración: distorsión aparente en el movimiento de los astros producido por la velocidad de la luz en combinación con la de la Tierra.

Ábside: nombre que recibe los extremos del eje mayor de la órbita elíptica que describe un cuerpo celeste.

Absorción interestelar: disminución de la intensidad de la luz de las estrellas a la Tierra debido a la conversión de esa luz en polvo de estrellas.

Aceleración de Fermi: tipo de aceleración defendida por el astrónomo Enrico Ferni. Para él la Vía Láctea funcionaba como una especie de acelerador de partículas.

Acreción: acumulación de cantidades de polvo y de gases en los astros como por ejemplo las estrellas y planetas.

Afelio: punto más alejado de la órbita de un astro respecto a la situación del Sol. En gran parte de los planetas, al tener órbitas circulares, no existe variación de esta distancia.

Aglomeración: situación que se produce cuando las galaxias están más cercanas entre sí de los que se espera.

Aglomeración globular: acumulación masiva de estrellas dentro de una galaxia, las cuales giran debido a la gravedad.

Agujero negro: concentración de masa con una gran fuerza de gravedad que hace que no se escape nada de su interior.

Albedo: fracción de luz solar reflejada por un cuerpo como por ejemplo un planeta o una luna. Los albedos 1 reflejan toda la luz y los 0 nada.

Almagesto: tratado de astronomía de Claudio Ptolomeo que incluye todos los conocimientos matemáticos desde la Antigüedad así como un catálogo de estrellas.

Ángstrom: unidad de longitud que equivale a 0,00000001 centímetros. Suele expresarse abreviado como 1 x 10^-8 cm.

Anión: átomo cargado negativamente por la ganancia de uno o más electrones. Su equivalente con carga positiva se llama catión.

Aniquilación: desaparición de una partícula y de su antipartícula correspondiente debido a una colisión. Éstas se convierten en energía.

Anomalía gravitatoria: se trata de la diferencia existente entre la gravedad que se calcula y aquella que se observa.

Antileptón: antipartícula de los leptones, es decir, de aquellos fermiones que no poseen carga de color.

Antileptoquark: antipartícula de un leptoquark. Es la partícula opuesta de los bosones que hacen que los leptones y los quarks cambien de propiedades.

Antimateria: materia formada por las antipartículas. La mayoría de ellas se aniquilaron con el Big Bang o Gran Explosión.

Antipartícula: partícula igual a las que forman la materia normal sólo que tienen una carga eléctrica negativa.

Antiprotón: antipartícula de un protón. Se trata de la partícula que posee una carga negativa y que está formada por tres quarks

Antiquark: antipartícula de un quark que posee anticolor. También se conoce con el nombre de antileptocuark.

Año luz: distancia que recorre la luz por el vacío en un año que es casi diez billones de kilómetros. Su calcula con la fórmula 9,46 x 10¹⁷cm.

Apoapsis: punto en órbita más alejado del centro de un planeta. Existen varias formas de apoapsis como el afelio o el apogeo.

Apogeo: es la distancia máxima existente entre la Tierra y el objeto que orbita alrededor de ella, es decir, la Luna.

Asistencia gravitatoria: acción por la que se altera la trayectoria de una nave espacial gracias a la fuerza gravitatoria de un cuerpo celeste.

Asociación estelar: grupo de estrellas que se encuentran dispersas pero que tienen el mismo núcleo. No tienen la densidad para formar cúmulos abiertos.

Asteroide: cuerpo rocoso de pequeño tamaño que gira alrededor del Sol. Suele encontrarse entre Marte y Júpiter.

Atmósfera: capa gaseosa que rodea a los planetas y a las estrellas. Cuando es traspasada por la luz se forma líneas de absorción o emisión.

Átomo: componente más pequeño de un elemento químico que retiene sus propiedades y su identidad. Están compuestos de protones, neutrones y electrones.

Aureola galáctica: región esférica que rodea el núcleo de una galaxia. Puede sobrepasar los límites luminosos de una galaxia.

Aurora: luz provocada en la ionosfera por la interacción de la luz solar y las partículas del campo magnético de un planeta.

Axión: se trata de una partícula subatómica la cual podría corresponderse con la materia oscura existente en el universo.

Baricentro: centro de la masa de un sistema mecánico. Es el punto que se utiliza como referencia del centro del Sistema Solar.

Barión: partícula subatómica formada por tres quarks. Interactúan mediante una fuerza nuclear fuerte.

Basalto: tipo de roca volcánica predominante en la Luna. Se trata de la variedad de roca procedente de lava más común.

Big Bang: teoría según la cual un gran estallido producido hace aproximadamente 15 millones de años dio origen a la vida.

Bosón: partícula que transporta fuerza y que es elemental en la naturaleza. Se le puso este nombre en honor a Satyendra Nath Bose.

Botón: forma parte de los seis quarks. Tiene diferencias de sabor. Fue descubirto por Fermilab (Fermi National Accelerator Laboratory).

Brazo de espiral: región de una galaxia espiral en la que se encuentran estrellas jóvenes y nubes de hidrógeno.

Bremsstrahlung: pérdida de energía de las partículas cuando viajan por la materia. También se llama desaceleración radioactiva.

Brillo: luminosidad o cantidad de irradiación de un astro. Este término se encuentra mal empleado en astrofísica.

Cadena de perseo-piscis: región del espacio que alberga una gran cantidad de galaxias, las cuales tienen forma de cadena.

Cámara de burbujas: detector de partículas cargadas eléctricamente. Este invento le dio un Premio Nobel de Física a Donald A. Glaser.

Campo: influencia de una fuerza respecto a una región del espacio. Esas fuerzas pueden ser magnéticas o gravitatorias.

Campo magnético: región del espacio donde se pueden detectar las fuerzas magnéticas en cada uno de sus puntos.

Capa de choque: región donde el campo magnético de un planeta comienza a detectar el viento solar. Se trata de una zona fronteriza.

Capuchón polar: cubierta muy densa de las nubes que en algunas ocasiones puede ser divisible desde el Planeta Marte.

Casquetes polares: zonas de la Tierra y de Marte que están cerca de los Polos. Suelen estar compuestas por gases y sustancias heladas.

Catión: átomo cargado positivamente por la pérdida de uno o más electrones. Es uno de los principales componentes de las sales.

CCD: dispositivo que permite captar electrónicamente la intensidad de pequeñas cantidades de luz. Sus se traducen como Dispositivo de Carga Acoplada.

Cefeida: tipo de estrella de color rojo o amarillo cuya luminosidad varía en periodos cortos de tiempo. Delta Cephei es la principal estrella de este tipo.

Ciclo de carbono: ciclo de reacciones por el que los núcleos de nitrógeno se convierten en helio gracias a los isótopos de carbono, nitrógeno y oxígeno. Es el método de generar energía de algunas estrellas.

Cinturón de radiación: regiones de la magnetosfera cargadas con partículas cargadas. También se llama cinturón de Van Allen.

Cinturón de Van Allen: regiones de la magnetosfera cargadas con partículas cargadas. Se le conoce también como cinturón de radiación.

Cola: filamento de estrellas que se extienden entre galaxias. También puede referirse a la nube que envuelve a los cometas.

Color: propiedad abstracta de la interacción entre partículas elementales. No pueden ser visibles a simple vista ya que los ojos humanos son sensibles a su brillo.

Cometa: cuerpo del tamaño de un asteroide formado por materias sólidas y gases. Viaja por una órbita alrededor del sol

Conjunción: alineación en el cielo de dos cuerpos celestes vistos desde un tercero. Todos tienen la misma longitud celeste.

Constante de Hubble: proporcionalidad entre la velocidad de las galaxias y la distancia con la Tierra. La medición de esta constante puede dar a conocer la edad del Universo.

Constelación: conjunto de estrellas cercanas a la Tierra. También se conoce con este nombre a una de las divisiones de la esfera celeste.

Convección: circulación de un fluido provocada por las altas temperaturas. Las estrellas tienen calor en su interior por esta acción.

Coordenadas celestes: par de números que ubican un determinado cuerpo en la esfera celeste. Son similares a la longitud y la latitud.

Corona: parte superior y más externa de la atmósfera solar. Puede ser visible con la utilización de telescopios llamados coronógrafos.

Corpúsculo planetario: pequeño cuerpo que aumenta su superficie debido a las colisiones. Con el tiempo se convierte en un Planeta.

Corriente Magallánica: gases que se extienden desde las nubes Magallánicas hasta el polo sur de la Vía Láctea.

Cosmos: palabra de origen griego que designa al universo y que se oponía al caos. La cosmología es la ciencia que estudia el cosmos.

Cromosfera: capa de la atmósfera del Sol y de otras estrellas que se encuentra situada en la corona de la fotosfera.

Cuark: subpartícula que forma los protones y los neutrones. Son los principales constituyentes de la materia. También se puede llamar quark.

Cuasar: objeto extragaláctico con forma estelar y que emite gran luminosidad. En ocasiones se conoce como quasar.

Cuerdas de flujo: se trata de aquellas fuerzas magnéticas que se pueden encontrar en la iosfera de Venus.

Cuerpo negro: objeto que absorbe toda la energía térmica que le llega. La longitud de onda depende de su temperatura.

Cúmulo de estrellas: conjunto de estrella limitado por la atracción gravitatoria. Su número oscila desde cientos a millones.

Cúmulo de galaxias: conjunto de galaxias unidas gravitatoriamente. Su número oscila desde docenas a centenares.

Deferente: según Hicarpo y Ptolomeo es cada uno de los círculos de la Tierra o cerca de ella sobre el que se mueve un planeta.

Degeneración: comprensión elevada de la materia presente en algunas enanas blancas. En ellas no se cumple la Ley de los gases generales.

Densidad: relación entre la masa y el volumen de un objeto. Se mide en gramos por centímetro cúbico (g/cm³).

Desaceleración radiactiva: pérdida de energía de las partículas cuando viajan por la materia. También recibe el nombre de Bremsstrahlung.

Descomposición: división de una partícula en varias distintas. Las partículas resultantes también pueden verse afectadas por esta acción.

Desplazamiento hacia el rojo: desplazamiento de un objeto que se aleja de la Tierra. Está basado en el Efecto Doppler relativista.

Desplazamiento hacia el azul: desplazamiento de un objeto que se acerca hacia la Tierra. Está basado en el Efecto Doppler relativista

Deterioro orbital: deterioro producido en los objetos que se mueven de forma tan lenta que no pueden mantener la órbita.

Deuterio: núcleo atómico formado por un protón y un neutrón. Harol Clayton Urey ganó un Premio Nobel por su descubrimiento.

Deyección: materia arrojada a la superficie de un planeta. Puede ser por causa de una colisión o de una erupción volcánica.

Día aparente: tiempo transcurrido entre dos culminaciones sucesivas. Por ejemplo de mediodía a mediodía.

Día sideral: tiempo que tarda un planeta en dar una vuelta sobre su eje. Se mide desde la aparición de una estrella hasta que vuelva a aparecer.

Diagrama de Hertzsprung-Russell: representación de la luminosidad de las estrellas dependiendo de la temperatura. Es un diagrama muy importante en astrofísica.

Diámetro angular: cantidad de cielo que parece que cubre un objeto. En el caso de las estrellas, éstas no llegan al segundo de arco.

Disco: superficie de cualquier cuerpo celeste proyectado contra el cielo. Con este nombre también se conoce a algunos modelos de telescopios.

Disco de acreción: acumulación en forma de disco de cantidades de polvo y de gases en los astros como por ejemplo las estrellas y planetas

Dispositivo de Carga Acoplada: dispositivo que permite captar electrónicamente la intensidad de pequeñas cantidades de luz.

Eclipse: ocultación total o parcial de un astro debido a la interposición de otro astro. Los más comunes son de Sol y de Luna.

Eclíptica: plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. También es la línea aparente que recorre el Sol a lo largo de un año.

Eje: es la línea imaginaria de un cuerpo celeste que va de un polo a otro y sobre la cual gira dicho cuerpo.

Electrón: subpartícula atómica de tipo fermiónico que se encuentra cargada negativamente y gira alrededor del núcleo.

Electronvoltio: unidad que mide la energía de un electrón al atravesar un voltio de un campo magnético.

Enana: nombre que se les da a la mayoría de las estrellas presentes en el diagrama de Hertzsprung-Russell. Existen varios tipos como la roja, la negra o la marrón.

Enana blanca: en el diagrama de Hertzsprung-Russell es una estrella densa parecida a la Tierra pero con masa igual a la del Sol.

Enana marrón: en el diagrama de Hertzsprung-Russell es un objeto con mas masa que un planeta pequeño pero que no llega a la masa solar de las estrellas pequeñas.

Enana negra: en el diagrama de Hertzsprung-Russell es una enana blanca que deja de emitir calor con el paso del tiempo.

Enana roja: en el diagrama de Hertzsprung-Russell es una estrella que tiene larga vida pero poca masa.

Energía potencial: energía de un cuerpo en un campo gravitatorio. Esta asociada con el grado de separación de dos cuerpos atraídos por la gravedad.

Epiciclo: círculo pequeño alrededor del cual gira un planeta que a su vez gira en un círculo más grande. Es un término procedente del sistema egocéntrico de Ptolomeo.

Era de Planck: periodo de tiempo posterior a la explosión del Big Bang. Recibe este nombre en honor a su descubridor Mas Planck.

Ergoesfera: región que rodea a los agujeros negros. La teoría de este fenómeno fue realizada por el físico Roy Kerr.

Esfera celeste: esfera de cielo que rodea a la Tierra. En esta esfera es donde se mueven de forma aparente los astros.

Espectro: relación existente entre la intensidad y la magnitud de onda de un cuerpo celeste.

Espín: propiedad física de las partículas subatómicas similar al movimiento de una peonza. Se trata de una propiedad intrínseca.

Estrella: cuerpo celeste formado por gas que emite luminosidad. Crea energía en su interior debido a reacciones termonucleares.

Estrella binaria: son dos estrellas formadas al mismo tiempo y que poseen el mismo centro de gravedad.

Estrella de neutrones: estrella compuesta por gas de neutrones. Suelen aparecer después de que la estrella haya explotado por la pérdida de energía de su núcleo.

Estrella fugaz: luz que emite una meteroide cuando atraviesa la atmósfera. Es el nombre común que se le da a los meteoros.

Éter: sustancia capaz de transportar las ondas de luz. Se creía que era capaz de ocupar todos los espacios de la misma forma que lo hacen los líquidos.

Exitón: electrón ligado a un ión positivo al que le falta un electrón. Fue descubierto por Gregory Wannier en 1937.

Explosión de radio: incremento de las emisiones de radio de un objeto astronómico.

Extragaláctico: cualquier sustancia, cuerpo u objeto que se encuentra ubicado fuera de la Vía Láctea.

Fácula: región brillante de la fotosfera que emite luz blanca. Suele estar asociada con las manchas solares.

Falso vacío: región del espacio que contiene acumulaciones de energía cuando se pensaba que estaba vacía.

Fase: cada una de las apariencias con que se ve a los planetas desde la Tierra. La una, por ejemplo, tiene cuatro fases: Luna llena, Luna nueva, Cuarto creciente y Cuarto menguante.

Fermión: partícula de antimateria o de materia cuyo nombre se puso en honor de Enrico Fermi. Es uno de los dos tipos de partículas elementales

Filamento: nube de gas suspendida sobre la fotosfera por campos magnéticos que tiene el aspecto de una estructura oscura.

Flujo bipolar: expulsión de gas en dos corrientes opuestas ya que éste no se contrae con la fuerza de la gravedad.

Flute: cambio del brillo de una estrella debido a los impactos que ejercen sobre ella la materia atraída.

Fonón: modo de vibración con el que choca un electrón cuando está transfiriendo energía. Se trata de un bosón con espín cero.

Fotón: partícula de la que está compuesta la luz. Se trata de la unidad de energía electromagnética.

Fotosfera: región de la atmósfera de una estrella o del Sol donde tiene lugar la creación de la luz que desprende cuando se observa.

Fricción dinámica: fuerza existente en los cuerpos que están en movimiento que se crea por los efectos gravitatorios.

Fuerza centrífuga: fuerza de inercia que actúa hacia el exterior cuando un cuerpo está en movimiento giratorio.

Fuerza débil: fuerza de muy poca intensidad que es la encargada de la descomposición de las partículas.

Fuerza de gravedad: una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza. Se trata de la interacción que se produce entre dos objetos que tienen masa.

Fuerza de marea: fuerza producida por la gravedad sobre planetas o lunas. Es la responsable de la existencia de las mareas del agua de la Tierra.

Fusión nuclear: acción por la que dos núcleos atómicos se unen para crear un nuevo núcleo más pesado.

Gal: se trata de la unidad de aceleración gravitacional. Se mide en cm por segundo al cuadrado. También recibe el nombre de Galileo.

Galaxia: conjunto de estrellas, nubes de gas y polvo que se mantienen unidas gracias a la fuerza de la gravedad.

Galaxia activa: tipo de galaxia que se caracteriza por la emisión de grandes cantidades de energía.

Ganímedes: satélite de Júpiter que tiene la característica de ser el más grande del Sistema Solar. Su nombre proviene de un héroe griego.

Gas: sustancia sin forma ni volumen definido que es uno de los componentes principales de las galaxias.

Gigante: se trata de un tipo de estrella que se caracteriza por su gran tamaño y poseer una gran luminosidad.

Gigante azul: en el Diagrama Hertzsprung-Russell es un tipo de estrella joven, luminosa y con gran masa.

Gigante roja: en el Diagrama Hertzsprung-Russell estrella con temperatura inferior al Sol pero con un diámetro mayor.

Gluón: bosón que porta la fuerza fuerte y une los quarks entre sí. No posee masa ni carga eléctrica, pero sí de color.

Gravedad: se trata de la interacción que se produce entre dos cuerpos u objetos que tienen masa.

Gravitón: bosón que transmite la fuerza de la gravedad. Es una partícula que todavía no ha sido detectada experimentalmente.

Halo: envoltura externa de las galaxias y de las estrellas aisladas que contiene gran parte de su materia.

Heliosfera: región del espacio en la que actúa el viento solar y que engloba a todo el Sistema Solar.

Horizonte de sucesos: hipotética frontera de los agujeros negros. La velocidad de escape de este horizonte es la velocidad de la luz.

Inclinación: ángulo entre la órbita de un planeta y su eclíptica. Mide la inclinación orbital.

Inclinación de galaxia: ángulo que mide la inclinación de una galaxia espiral respecto a la Tierra.

Índice de color: diferencia entre la magnitud B o azul y la visual o amarilla. Esta diferencia depende de la temperatura.

Infrarrojo: radiación que se encuentra más allá del rojo y que no es visible desde la superficie de la Tierra.

Intragaláctico: se refiere a cualquier sustancia, cuerpo u objeto que se encuentra dentro de la Vía Láctea.

Ión: átomo que se encuentra cargado eléctricamente por la pérdida o ganancia de uno o más electrones.

Ionización: acción mediante la que un átomo queda cargado eléctricamente por la pérdida o ganancia de uno o más electrones.

Ionosfera: parte superior de la atmósfera donde existen partículas que se encuentran cargadas eléctricamente.

Isótopo: partículas con el mismo número de protones pero distinto de neutrones. Cada isótopo se caracteriza por su numero de neutrones.

Isofotas: líneas con el mismo brillo que tiene un objeto. Se utilizan para la observación de galaxias o cometas.

Jets: chorros de partícula emitidos por los discos de acreción. Se emiten dos jets que salen disparados en direcciones opuestas

Latitud: distancia angular existente entre un cuerpo celeste y el norte y el sur del Ecuador.

Lemb: nombre con el que se conoce al borde exterior del disco de un cuerpo celeste.

Leptón: fermión fundamental que no posee carga de color. Existen seis tipos de leptones y de sus ntipartículas.

Leptoquark: bosón que permite a los leptones y a los quarks realizar cambios de propiedades.

Ley de la gravedad: ley que define que dos cuerpos que se atraen con una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa.

Límite de Eddington: máxima luminosidad que puede atravesar un gas. El nombre procede del astrofísico Arthur Stanley Eddington.

Límite de Roche: punto más cercano en el que una luna puede orbitar alrededor de un planeta sin ser destruida por las fuerzas de marea.

Línea de emisión: diferentes frecuencias de los espectros de luz producidos cuando se quema un gas.

Línea espectral: banda de un espectro luminosa u oscura según tenga carencia o exceso de fotones.

Lóbulo de Roche: región del espacio alrededor de dos estrellas con un punto en contacto que posee una gran fuerza gravitatoria. Tiene forma de ocho.

Longitud de onda: distancia existente entre los puntos máximos de una onda electromagnética. Está relacionada con la frecuencia.

Luminosidad: cantidad de energía que es capaz de emitir un cuerpo celeste en todas direcciones en un segundo.

Luna: satélite natural de un planeta con un diámetro mínimo de 15 kilómetros. También e el nombre del único satélite natural de la Tierra.

Lunas pastores: nombre de los pequeños satélites que influyen en las órbitas de los anillos planetarios.

Luz ultravioleta: banda de longitudes más cortas que la luz violeta y la visible. Es la luz de las gigantes azules.

Luz visible: radiación con unas longitudes de onda que el ojo humano puede ver y que oscilan entre el rojo y el violeta.

Magnetocola: extensión con forma de corriente formada por el viento solar que se encuentra en la magnetosfera de un planeta.

Magnetopausa: frontera magnética existente entre la magnetosfera y el viento solar. Se encuentra dentro de la onda de choque.

Magnetosfera: región del espacio donde predomina el campo magnético de un planeta en lugar por encima del producido por el viento solar.

Magnitud: escala de medición de la luminosidad de un cuerpo respecto a otros. La escala de magnitudes fue creada por el griego Hiparco.

Magnitud absoluta: magnitud de una estrella si se encontrase a una distancia de 10 pársecs de la Tierra.

Magnitud amarilla: magnitud medida por los ojos de una persona o por equipos con filtros amarillos.

Magnitud aparente: magnitud de un objeto medida desde la Tierra. La magnitud aparente más alta la posee el Sol.

Magnitud azul: indica la magnitud de un objeto en una banda fotométrica centrada en 440 nanómetros.

Magnitud B: indica la magnitud de un objeto en una banda fotométrica centrada en 440 nanómetros.

Magnitud visual: magnitud medida por los ojos de una persona o por equipos que posean filtros amarillos.

Manchas solares: manchas de la fotosfera que se ven más oscuras con un campo magnético muy intenso.

Manto: capa de la Tierra entre la capa exterior y la corteza. Se divide en dos partes: el manto interno y el externo.

Mare: nombre con que se conoce a las llanuras de basalto que se ven en la cara de la Luna. Se distinguen gracias a su color oscuro.

Marea: movimiento de ascenso y descenso de las aguas del mar debido a las fuerzas gravitatorias de la Luna y el Sol.

Materia oscura: materia del universo que no puede ser vista y que se detecta por sus influencias gravitacionales.

Mecánica cuántica: parte de la física que se encarga de explicar el comportamiento de la materia a escalas muy pequeñas.

Medio interestelar: espacio entre las estrellas que forman una galaxia que está provisto de materia y energía.

Medio intergaláctico: especio existente entre las galaxias. No se sabe su composición porque tiene una densidad inferior al medio interestelar.

Megatón: unidad de fuerza explosiva equivalente a un millón de toneladas de TNT. Se utiliza para designar la capacidad destructora de un arma.

Meteoro: luz que emite una meteroide cuando atraviesa la atmósfera. Comúnmente se llama estrella fugaz.

Meteroide: pequeño cuerpo rocoso del espacio. Si penetra en la atmósfera recibe el nombre de meteoro.

Microonda: radiación electromagnética que se encuentra situada entre 1 milímetro y 30 centímetros.

Miligal: unidad de medición de la aceleración gravitatoria correspondiente a la milésima de un Gal.

Modelado fluido: técnica que simula el movimiento de los cuerpos celestes. Se utiliza un ordenador y los primeros principios de la mecánica de fluidos.

Molécula: grupo de átomos unidos por enlaces químicos. Tienen la característica de que se modifican con el calor.

Movimiento propio: desplazamiento en ángulo de una estrella respecto a elementos muy alejados de ella.

Muón: leptón cargado negativamente pero más inestable que un electrón. Tiene una antipartícula llamada antimuón.

Nanómetro: unidad de longitud que equivale a la milmillonésima parte de un metro. Se utiliza para medir la longitud de onda.

Nebulosa: nube de polvo o gas con una densidad superior al medio interestelar. Es el lugar donde nacen las estrellas.

Neutrino: partícula subatómica producido por las reacciones nucleares en las estrellas. Se ve afectado por la fuerza nuclear débil.

Neutrón: partícula del núcleo del átomo que tiene carga cero. Está formada por tres quarks. Su masa es equivalente a la del protón.

Nova: estrella que aumenta su luminosidad antes de volver a la normalidad. Son más débiles que las supernovas.

Nova lenta: tipo de estrella que tarda más de 150 días en disminuir su luminosidad cuando llega al grado máximo.

Nova rápida: tipo de estrella que tarda unos 100 días en disminuir su luminosidad cuando llega al grado máximo.

Nube de Oort: núcleos de cometas del Sistema Solar que describen órbitas circulares al Sol. Recibe este nombre del astrónomo Jan Hendrik Oort.

Ocultación: fenómeno astronómico que consiste en el bloqueo de la luz de un objeto celeste por la interposición de otro objeto.

Ola de curvatura: estructura ondulada de un anillo provocada por la atracción de una luna que gira alrededor de él.

Onda: perturbación de alguna propiedad de un medio de cualquier naturaleza que se encuentra en el espacio.

Onda de choque: parte más extensa de la magnetosfera. En ella el viento solar es frenado por el campo magnético.

Onda de radio: onda electromagnética con menos frecuencia y energía que un espectro visible. También son conocidas como ondas herzianas.

Onda de herzianas: onda electromagnética con menos frecuencia y energía que un espectro visible. También son conocidas como ondas de radio.

Órbita: trayectoria de un objeto que gira alrededor de otro objeto o de un punto por efecto de la gravedad y la velocidad.

Paralaje estelar: método para determinar la distancia de una estrella. Es la mitad del ángulo del desplazamiento hipotético de una estrella cuando se mueve la Tierra.

Pársec: unidad de longitud en Astrofísica que equivale a 3,26 años luz. Su nombre viene del inglés parallax of one arc second (paralaje de segundo de arco).

Partícula: cuerpo con un diámetro inferior a 500 micras dotado de masa. Es un componente fundamental de la naturaleza.

Periapsis: punto de una órbita eclíptica más cercano a un planeta. También recibe el nombre de periastro.

Periastro: en una estrella binaria, punto donde las dos estrellas están más juntas. También es el punto en que una órbita está más cerca de un planeta.

Perigeo: distancia mínima entre la Tierra y el objeto que orbita alrededor de ella. Su punto opuesto recibe el nombre apogeo.

Perihelio: punto cercano de la órbita de un astro respecto a la situación del Sol. Según las leyes de Kepler en este punto la velocidad de translación es máxima.

Plage: nombre con el que se conoce a aquellas regiones brillantes que pueden verse en la cromosfera.

Planeta: cuerpo celeste que gira alrededor del Sol o de otra estrella que brilla gracias a reflejos de luz.

Plasma: gas de poca densidad donde los átomos se cargan, se ionizan. Es considerado el cuarto estado de la materia.

Población estelar: conjunto de estrellas que poseen las mismas características, composición y edad.

Polarización: propiedad de la luz, la cual esta polarizada cuando tiene preferencia de ángulo.

Polvo interestelar: pequeñas partículas de roca recubiertas de hielo que están presentes en el medio interestelar.

Positrón: antipartícula del electrón, con la misma carga y la misma masa que éste pero con signo positivo. Paul Dirac predijo su existencia.

Preones: objetos más pequeños que los quarks y los leptones. Son considerados subestructuras de los quarks.

Proceso triple-alfa: fusión de tres partículas de helio de las estrellas gigantes rojas con el fin de crear carbono.

Protoestrella: fase de la creación de una estrella posterior a la fragmentación de la nube de hidrógeno, helio y partículas de polvo y anterior a las reacciones nucleares que se producen en su interior.

Protogalaxia: enorme nube de gas a partir de la cual se forma una galaxia. Su tamaño es muy superior al de una galaxia madura.

Protosol: materia gaseosa que fue la que dio lugar al Sol hace aproximadamente 4.500 millones de años.

Protón: partícula con carga positiva formada por tres quarks.

Pulsar: estrella compuesta por gas de neutrones. El antiprotónn es su equivalente en la antimateria.

Quark: subpartícula que forma los protones y los neutrones. Son los principales constituyentes de la materia. También se puede llamar cuark.

Quasar: objeto extragaláctico con forma estelar y que emite gran luminosidad. Puede aparecer escrito como cuasar.

Radiación: emisión de energía en forma de ondas o partículas a través del vacío o de un medio natural.

Radiación electromagnética: tipo de radiación en el que las ondas de propagación proceden de la energía eléctrica o magnética.

Radiación sincrotón: es la propia de partículas cargadas que se mueven a gran velocidad en un campo magnético.

Radio: ondas electromagnéticas con menos frecuencia y energía y mayor longitud de onda que un espectro visible.

Radiofuente doble: galaxia activa con dos radio lóbulos. Se encuentran a ambos lados de una galaxia elíptica.

Radiogalaxia: galaxia activa que emite ondas de radio. La emisión se debe a la radiación sincrotón.

Radio lóbulo: gran cantidad de plasma muy luminosa que se genera en el interior de una radiofuente.

Radioondas: tipo de ondas electromagnéticas que poseen una menor frecuencia y energía que un espectro visible.

Rayos cósmicos: partículas y núcleos atómicos que emiten energía al chocar contra la atmósfera de la Tierra. Viajan a una velocidad cercana a la de la luz.

Rayos gamma: radiación electromagnética con poco radio pero con muchísima energía. Se produce en fenómenos astrofísicos de gran violencia.

Recesión: alejamiento de las galaxias. La velocidad de este movimiento es proporcional a la distancia

Reflexión: reflejo de los rayos de luz que inciden sobre una superficie. El ángulo de los rayos incidentes y reflejados son iguales.

Refracción: cambio de dirección de la luz al trasladarse de un medio a otro. Se origina con el cambio de velocidad de la onda.

Región H I: tipo de nube interestelar de hidrógeno neutro con densidad y temperaturas muy bajas.

Región H II: tipo de nube de hidrógeno ionizado debido a una fuerte radiación. Se encuentra alrededor de una estrella caliente.

Regolito: restos de rocas que rodean la Luna y de otros planetas, satélites y asteroides. Aparecen debido a la erosión cósmica.

Relajación violenta: acción por la que varios cuerpos vuelven a su estado de equilibrio. Como por ejemplo las estrellas en las galaxias.

Relatividad: teoría enunciada por Albert Einstein en la que se deduce que el movimiento y la gravedad afectan al espacio y al tiempo. Se divide en la Teoría Especial de la relatividad y Teoría general de la relatividad.

Revolución: órbita de un astro que se encuentra rodeando a otro. También se conoce con este nombre a un ciclo de este movimiento.

Rotación: giro de un cuerpo alrededor de su eje. La línea por la que se efectúa este movimiento se llama eje de rotación.

Rupes: término con el que se conoce a las pendientes, acantilados y otro tipo de accidentes que existen en la superficie de los planetas.

Satélite: cuerpo que orbita alrededor de un planeta. También se utiliza para nombrar a las lunas y algunas naves espaciales.

Segundo de arco: unidad que permite medir ángulos entre objetos que están ubicados en el cielo.

Singularidad: lugar ubicado en el tiempo o en el espacio donde las magnitudes se hacen infinitas.

Sistema binario: sistema de estrellas formadas al mismo tiempo que poseen un mismo centro de gravedad.

Sistema Solar: planetas, asteroides y otros cuerpos que orbitan alrededor del Sol. Es una parte de la Vía Láctea.

Subducción: acción por la que una placa de la litosfera que se hunde debajo de otra. La zona de subducción es la zona donde se produce este proceso.

Sublimación: paso de una sustancia sólida a gaseosa sin pasar por el estado líquido. También se refiere al proceso inverso.

Supercampos: conjunto de campos que se caracterizan por tener un número distinto de espines.

Supercúmulos: asociación de cúmulos de galaxias unidas gravitatoriamente. Esto indica que las galaxias no están distribuidas de forma uniforme en el Universo.

Supergigante: tipo de estrella muy evolucionada que posee un tamaño muy superior a las estrellas gigantes.

Supernova: estrellas que sufren un aumento de la luminosidad debido a su explosión. Tras la explosión se convierte en una estrella de neutrones.

Supernova tipo I: tipo de supernova compuesta por una pequeña cantidad de hidrógeno en su espectro.

Supernova tipo II: tipo de supernova compuestas por partículas de hidrógeno y helio en su espectro.

Tamaño angular: tamaño de un objeto en el cielo según la medida angular. Depende del tamaño lineal y la distancia a la que se encuentre el objeto.